08Durante octubre, en el marco del Mes de Concientización sobre el Cáncer de Mama, especialistas en oncología hacen un llamado a no entrar en pánico frente a la presencia de un bulto o masa anómala en la mama. Aunque la palpación de una lesión requiere una consulta médica inmediata, no todo hallazgo corresponde a un tumor maligno y la mayoría de las lesiones mamarias suelen ser benignas.
Para llegar a un diagnóstico certero, es indispensable complementar la evaluación clínica con exámene de imágenes como la mamografía, la ecografía mamaria y, en casos específicos, una biopsia.
El Dr. Nicolás Droppelmann, cirujano oncólogo e integrante del Centro de Mama de Clínica Universidad de los Andes, aclara el enfoque médico frente a estos hallazgos:
«Un bulto en la mama es un hallazgo, no un diagnóstico. Puede corresponder a distintas lesiones, muchas de ellas benignas. Lo importante es estudiarlo correctamente para saber qué estamos viendo y definir si requiere seguimiento, una biopsia o un tratamiento en particular».
¿Cuál es la diferencia entre un nódulo, un quiste y un tumor?
Aunque en el lenguaje cotidiano suelen utilizarse como sinónimos, en medicina preventiva existen marcadas diferencias conceptuales y clínicas entre cada término:
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Nódulo: Concepto genérico que describe una lesión o abultamiento localizado en el tejido mamario, el cual puede detectarse mediante palpación o exámenes de imagen.
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Quiste: Cavidad o «saco» lleno de líquido. Cuando presentan características simples en la ecografía, son lesiones 100% benignas que en la mayoría de los casos no requieren tratamiento ni intervención.
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Tumor: Crecimiento anormal y multiplicación celular de tejido. Un tumor mamario puede ser benigno (como un fibroadenoma) o maligno (cáncer de mama).
Diferencias clínicas según el tipo de hallazgo mamario
| Tipo de Lesión | Composición Principal | Naturaleza Habitual | Tratamiento o Manejo |
| Quiste Simple | Contenido líquido | Benigna | Observación; drenaje únicamente si causa dolor o molestias. |
| Nódulo Benigno | Tejido sólido o mixto | Benigna | Controles ecográficos o mamográficos periódicos según tamaño. |
| Tumor Sospechoso | Tejido sólido irregular | Requiere estudio | Se confirma vía biopsia para definir cirugía u oncología. |
La importancia del estudio por imágenes y el control desde los 40 años
El mamógrafo y el ecógrafo entregan información sobre los bordes, la densidad y la vascularización de la lesión. Si los estudios por imágenes muestran elementos sospechosos (clasificación BI-RADS 4 o superior), el protocolo médico indica realizar una biopsia para el análisis histopatológico definitivo.
El Dr. Droppelmann enfatiza la necesidad de mantener controles de forma sistemática:
«Lo importante es no ignorar un cambio nuevo y recordar la relevancia de realizarse la mamografía de forma anual a partir de los 40 años. Si existen antecedentes de cáncer de mama en familiares directos (madre o hermanas), es necesario iniciar los controles antes. Consultar por un bulto no significa que exista un cáncer, sino que permite estudiarlo a tiempo. Y si estamos frente a una lesión maligna, un diagnóstico oportuno amplía significativamente las alternativas de tratamiento y curación», concluye el especialista.