Compatibilizar la protección del pilpilén común (Haematopus palliatus) y los ecosistemas dunares con el desarrollo de las actividades recreativas y turísticas es el foco central del proyecto que comenzará a ejecutarse en la Bahía de Coquimbo a contar de 2027. La iniciativa es liderada por la bióloga marina de la Universidad Católica del Norte (UCN) e integrante de la Red de Observadores de Aves y Vida Silvestre (ROC), Geraldine Holtmann, quien fue seleccionada como una de las seis profesionales latinoamericanas del prestigioso Programa de Becarios para Soluciones Costeras 2027 de la Universidad de Cornell (Estados Unidos).
La propuesta, que cuenta con la mentoría técnica de Pilar Pérez González, funcionaria de la Seremía del Medio Ambiente, fue presentada a la Seremi de la cartera, Jovanka Rendic, consolidando una importante alianza entre la investigación científica, el sector público y las organizaciones ambientales de la zona.
Modelo de gestión turística adaptativa en 10 kilómetros de costa
El plan proyecta un modelo de gestión turística adaptativa para ordenar el uso recreativo a lo largo de aproximadamente 10 kilómetros en el sector norte de la Bahía de Coquimbo, área crítica para el resguardo de las dunas y los sitios de reproducción del pilpilén.
La estrategia contempla educación ambiental comunitaria, monitoreo de nidos, demarcación preventiva y participación directa de actores del ecosistema turístico y municipal.
«Como Seremi del Medio Ambiente valoramos profundamente la articulación entre la sociedad civil y las instituciones públicas para integrar la conservación de la biodiversidad en la planificación del territorio de nuestra región», destacó la autoridad ambiental, Jovanka Rendic.
Por su parte, la mentora del proyecto, Pilar Pérez González, resaltó la viabilidad de conciliar objetivos: «Esta iniciativa demuestra que es posible construir propósitos comunes entre el sector público y las organizaciones ciudadanas, vinculando la conservación costera con la adaptación al cambio climático y el turismo sustentable».
Resumen Ejecutivo del Proyecto de Conservación Costera
| Dimensión | Detalle del Proyecto de Investigación y Gestión |
| Directora e Investigadora | Geraldine Holtmann (Bióloga Marina UCN / ROC / Becaria Cornell 2027). |
| Mentora Institucional | Pilar Pérez González (Ministerio del Medio Ambiente). |
| Institución Internacional | Centro de Ornitología de la Universidad de Cornell (EE. UU.). |
| Área de Intervención | 10 kilómetros del sector norte de la Bahía de Coquimbo (Dunas y playas). |
| Especie Foco | Pilpilén común (Nidificación directa sobre arena entre septiembre y abril). |
| Periodo de Ejecución | 2027 – 2029 (Con proyección de réplica en otras costas del país). |
Un llamado urgente a proteger los nidos en la arena
Uno de los principales retos del proyecto será resguardar las áreas de nidificación durante la temporada reproductiva del pilpilén, la cual se extiende entre septiembre y abril. Debido a que estas aves nidifican directamente sobre la arena en sectores de playa y dunas, sus huevos y polluelos resultan extremadamente vulnerables al tránsito peatonal y, especialmente, al ingreso ilegal de vehículos motorizados.
La investigadora Geraldine Holtmann hizo un enfático llamado al cuidado de la biodiversidad local y valoró el respaldo académico internacional:
«Este reconocimiento internacional de la Universidad de Cornell es un espaldarazo al trabajo que durante años han impulsado diversas organizaciones para proteger las playas, humedales y costas de nuestra región. Nuestro desafío será generar conciencia sobre el impacto del tránsito de vehículos por las dunas y construir un modelo de convivencia sustentable que pueda replicarse en todo Chile», concluyó la profesional.